26 ottobre 2016. Il telescopio VLT e lo strumento MUSE dell'ESO hanno osservato 19 galassie attive remote, oggetti brillanti e distanti meglio noti come quasar. I dati rivelano la presenza di un alone di gas luminoso che avvolge tutti i soggetti presi di mira. Le temperature poi, inspiegabilmente rigide, sono in contrasto con le attuali teorie sulla genesi delle galassie nell'Universo primordiale

Quasar 100% con alone. L’ ultima parola sulle galassie attive remote, conosciute con il nome di quasar, spetta al telescopio ESO VLT e allo strumento MUSE: la coppia di osservatori celesti ha realizzato una nuova survey puntando a questi enigmatici oggetti, tra i più luminosi e distanti nell’Universo. Prima dello studio odierno, condotto da un gruppo internazionale di astronomi sotto l’egida dell’Istituto Federale Svizzero di Tecnologia, si stimava che circa il 10% dei quasar conosciuti ed osservati fosse avvolto da nubi di gas luminoso – il cosiddetto mezzo intergalattico. La coppia VLT MUSE ne ha presi di mira 19, scoprendo invece che tutti e 19 i soggetti sotto esame sono circondati da un ampio alone, esteso fino a 300 000 anni luce dal centro del quasar. Il gas che li avviluppa inoltre è inaspettatamente freddo, in contrasto con le attuali teorie sulla formazione delle galassie nell’Universo primordiale che vorrebbero temperature da più di un milione di gradi. Ai posteri – o a MUSE – l’ardua sentenza.